我愛喝咖啡，茶檔的、連鎖店的、自己煮的都愛喝，但每天止於一杯，很克制；咖啡我要熱喝，可以的話，走糖 (以煉奶代替咖啡糖)、少奶、少甜，還要加少許肉桂粉 (學名: Cinnamomum cassia)，就是這麼一點點，咖啡的香味更見醇厚，未喝先心醉！

　　肉桂，又名玉桂、牡桂、大桂、辣桂。原產自中國廣東、廣西、雲南等濕熱地區，亞洲其他國家和地區如台灣、越南、印度尼西牙亦有生產。從中醫藥理角度，肉桂味甘、辛，性熱，歸脾、腎、心、肝經。傳統中醫視肉桂為名貴藥材，功能補火助陽、溫腎健胃、散寒止痛、活血通經，對紓緩因為脾腎虛寒而引起的腹痛嘔吐、四肢冰冷、大便泄瀉等問題，功效明顯。《本草綱目》亦曾記載肉桂具「治寒痺」的作用，即有利強化關節。

　　肉桂除了常見於養陽的中藥經典古方如「十全大補湯」、「金匱腎氣丸」、「右歸丸」等等之外，近代醫學亦發現肉桂具調節血糖、降低壞膽固醇及三酸甘油酯的功效。九十年代，美國某研究中心曾以三十位患有第二型糖尿病 (即成年型糖尿病，與遺傳有關) 的病人作實驗，每天服食一至六克的肉桂萃取物，為期四十天，報告結果發現病人空腹的血糖水準降低了18%、壞膽固醇及三酸甘油酯分別降低了7%及25%，原理是肉桂有效促進胰島素的活性，從而發揮生理效應，使血糖、血脂等維持在正常水準。

　　肉桂乃我家的佐膳良伴，除了煮咖啡時必用之外，我也把肉桂當作調味料，醃製常吃的雞、羊、豬等肉類；我那些會做糕點、鬆餅、甜品的朋友們，亦把肉桂粉視為指定添加材料。

　　我家的肉桂並非坊間超市數十元一瓶、早已磨成粉末的肉桂粉，而是一株長約兩呎的完整肉桂樹皮，每次折下少許，研成細末，置於玻璃小瓶內待用。

 這株肉桂長約兩雙筷子，十多年來色澤變化不大，未嘗發黴

以剪刀剪下小塊，再以手掰開成小碎片，分幾次放入打磨咖啡豆的電動打磨機內，研成幼細的粉末儲存於瓶內

　　此株肉桂皮購於1996年，當時有一對好朋友夫婦，脾胃不佳，每每飯後便拉肚子，在這樣的泄瀉問題困擾下，人總是很瘦弱，沒精打采，其時西醫說這是由於生活和工作壓力太大所致。

　　移民加國後，情況沒有改善，因緣際會遇上一位老中醫，一把脈便說他們腎火弱、脾胃虛，著他們以溫水沖泡肉桂粉來喝，作日常保健；但要在加拿大找一株優質的肉桂皮不易，老中醫遂介紹他們到香港上環一家古舊藥店購買，他們托我代辦，就這樣，讓我第一次見識到大小不一、厚薄不同、姿態色澤各異的肉桂皮，數十株平放在一起時，情境壯觀，那濃濃的肉桂香味，驅使我也毫不考慮的買下一株！

　　事隔十多年，今天要買這樣大小的一株肉桂也不難，只是價錢已翻了十倍八倍，也不能保證質素！我自然把家中那株視為傳家之寶，我們不過兩口子吃，相信還可以用一段日子！

　　肉桂功效神奇，暫時亦沒有研究指出食用肉桂會引起任何副作用，但以食療調理身體的路始終是漫長的，健康沒出亂子的時候，我們沒有那份未雨綢繆的信念，出事了，食療又豈及西藥火速見效，我們那來這份耐力和堅持，以食療改善體質？這就是城市人的死胡同！順帶一提，如正在服用抑制糖尿病的藥物或薄血藥的閑人，最好還是諮詢一下家庭醫生的意見才可服用，免得血糖及血壓過低，孕婦當然萬事勿用啦！

lolo’s Kitchen

　　老朋友的丈夫是日理萬機的跨國企業老總，一年三百六十五天可能有三百天不在香港，但每次大時大節或出差後回家，他總是呼朋喚友到他家去大快朵頤！他從來都是親自買材料、親自下廚；這些年來，他做的每一道菜，從來不曾令我們失望，還有那源源不斷供應的紅酒、白酒、甜酒，我們這群餓狼，當然天天守候啦！他做過一道「肉桂蘋果茸」伴菜，製作簡易，與豬肉類食物尤其配合，不妨一試！

以二人份量計，青、紅蘋果各一個已足夠，去皮去核切成小粒，把適量水份與蘋果小粒置入小煲內同煮，不用加油，視乎需要而決定中段是否再加入水份或適量白酒

 煮至蘋果粒完全軟身至蘋果茸狀態時，可注入適量肉桂粉及黃糖調味即成

那夜我便以此「肉桂蘋果茸」伴「香煎黑毛豬伴大蘑菇露筍薯茸」，配上Bordeaux 2005 Lafon 2nd，家常便飯，如此而已